Исследовательская группа из Массачусетского технологического института сообщает о разработке экспериментального чипа, способного получать питание от нескольких источников альтернативной энергии. Разработчики новинки говорят, что чип объединяет в себе разработки, ориентированные на новое поколение систем мониторинга окружающей среды, использование в биомедицине, разнообразных сенсоров, а также сред с труднодоступным окружением.

В МТИ говорят, что новинка использует в качестве базы прежние разработки в области сетевых процессоров с ультранизким потреблением, а также концептуальные устройства, способные добывать электричество при помощи солнечного света, тепла или вибраций в окружающей среде. Новинка объединяет в себе все это: сам процессор способен обрабатывать небольшой объем вычислительных данных, получая электричество от любого из трех вышеуказанных "генераторов".

Разработчики говорят, что для внешнего пользователя процессор полностью автономен, так как не требует постоянного электрического питания, генерируя его самостоятельно. Созданный прототип чипа может обрабатывать и собирать информацию с разных сенсоров, а также передавать ее на центральное обрабатывающее устройство. При этом, разработка является в высокой степени экологичной, так как использует в работе исключительно естественную энергию, присутствующую в природе.

 Еще одним преимуществом чипа является то, что он может работать как за счет какого-то одного источника - света, тепла или вибраций, так и комбинируя три этих источника в разных пропорциях. В качестве практических сфер применения чипа разработчики называют, к примеру, создание биомедицинских систем, в которых чип получает энергию от тепла человеческого тела, либо в системах мониторинга воздуха, когда он питается электричеством от солнечного света.

Управляет системой получения электроэнергии сложная цепь контрольных датчиков. Разработчики системы подчеркивают, что каждый источник энергии имеет собственный КПД. Так, на термальных разницах можно генерировать от 0,02 до 0,15 вольт, на солнечном свете от 0,2 до 0,7 вольт, а на вибрации - до 5 вольт.