ГЛАВНАЯ » 2013 » Октябрь » 11 » Ученые обнаружили "выключатель" аппетита, скрытый в нейронах головного мозга
19:44
Ученые обнаружили "выключатель" аппетита, скрытый в нейронах головного мозга
Активируя или деактивируя с помощью света лазера определенные связи
между нейронами головного мозга, ученые принудили подопытных сытых
грызунов продолжать потреблять пищу. Подобное воздействие, приложенное к
другим нейронным связям, заставило крайне голодных грызунов отказаться
от предложенной пищи. Такая точная идентификация групп нервных клеток,
ответственных на контроль аппетита и процессов, связанных с
пищеварением, позволит ученым глубже проникнуть в таны работы мозга и
найти более эффективные пути лечения таких расстройств, как анорексия и
ожирение.
"В ходе своих исследований мы обнаружили новые типы нервных клеток и
связей между ними, о существовании которых мы даже и не предполагали" -
рассказывает Сет Блэкшоу (Seth Blackshaw), ученый-нейробиолог из
Университета имени Джона Хопкинса (Johns Hopkins University) в
Балтиморе, - "Это является еще одной недостающей частью загадки о работе
головного мозга в целом".
Ученые во главе с Джошуа Дженнингсом (Joshua Jennings) и Гарретом
Стубером (Garret Stuber) из университета Северной Каролины (University
of North Carolina) вырастили подопытных грызунов, модифицированных на
генном уровне так, что их нервные клетки и связи между ними, синапсы,
стали чувствительны к свету. Когда свет лазера, определенной длины волны
и мощности, освещал выбранные участки нервных тканей мозга, клетки этих
тканей или активировались или, наоборот, оставались в неактивном
состоянии, несмотря на другие раздражающие факторы. Эти нервные клетки, о
которых сейчас идет речь, находятся в области мозга, называемой Bed
Nucleus of the Stria Terminalis (BNST). Некоторые из синапсов этих
нейронов достигают гипоталамуса, части мозга, которая играет большую
роль в процессах потребления пищи и пищеварения.
Когда лазер активировал нейроны в области BNST, подопытные животные
моментально "стали голодными", жадно потребляя их пищу. "Стоит только
включить свет лазера, грызуны начинают жадно есть, не останавливаясь,
пока свет лазера не будет выключен" - рассказывает Гаррет Стубер, -
"Совершенно противоположное поведение грызуны продемонстрировали при
воздействии на другие участки BNST мозга. Невзирая на сильный голод, они
даже не притронулись к пище".
Исследователи не знают, что произошло бы с животными при длительном
воздействии на их мозг, вполне вероятно, что они объелись бы до грани
болезненных ощущений или истощились до самого предела, за которым
неизбежно наступает смерть. К счастью для подопытных грызунов интересы
ученых не были столь "кровожадными", время одного воздействия с помощью
лазерной технологии, называемой оптогенетикой, производилось в течение
максимум 20 минут. Более длительное воздействие светом лазера, или
применение препарата, оказывающего подобное воздействие, считают ученые,
может привести к необратимым изменениям в аппетите, что повлечет за
собой изменения массы тела в ту или иную сторону.
"Реализованный нами уровень контроля за процессами питания млекопитающих
животных подтверждает тот факт, что некоторые расстройства связаны со
"спутыванием" сигналов некоторых систем головного мозга" - рассказывает
Стубер, - "До этого мы все считали, что расстройства, такие как
анерексия и ожирение, связаны с расстройствами метаболизма и другими
процессами, а теперь становится ясно, что за все это в ответе только
мозг. И зная эти факты, теперь мы можем разработать новые крайне
эффективные методы и новые лекарственные препараты для борьбы с
подобными расстройствами и заболеваниями".
