ГЛАВНАЯ » 2013 » Май » 17 » Ученые обнаружили самую древнюю воду на земном шаре, хранившуюся в неприкосновенности несколько миллиардов лет
14:09
Ученые обнаружили самую древнюю воду на земном шаре, хранившуюся в неприкосновенности несколько миллиардов лет
В шахте близ города Тимминса в Онтарио, Канада, на глубине около трех
километров ученые обнаружили изолированный резервуар с водой, который,
предположительно, был сформирован около 2.6 миллиардов лет назад, во
время, когда на Земле еще не произошел расцвет многоклеточных форм
жизни. Барбара Шервуд Лоллэр (Barbara Sherwood Lollar), ученая в области
наук о Земле из университета Торонто, команда которой занимается
изучением обнаруженного резервуара, считает, что вода в этом резервуаре
является своего рода "капсулой времени", которая может рассказать очень
многое об условиях, которые существовали на Земле в незапамятные
времена.
Подобные резервуары с водой были обнаружены в Южной
Африке в золотых рудниках на глубине около 2.5 километров. Благодаря
таким находкам ученые уже выяснили, что древние микроорганизмы могут
выжить и остаться неизменными в течение десятков миллионов лет, попав в
воду таких изолированных от окружающей среды "карманов". Вода в таких
резервуарах, как правило, более соленая, нежели морская вода, ее
химический состав очень близок к составу воды в области геотермальных
источников на дне океана, эта вода полна растворенного в ней водорода и
других химических соединений, благодаря которым в этой воде долгое время
может существовать жизнь.
Ученые
провели анализ образцов воды, взятых на глубине трех километров в шахте
близ Тимминса. Больше всего ученых интересовало наличие в воде
благородных инертных газов, таких как гелий, неон, аргон и ксенон.
Именно анализ процентного соотношения этих газов позволил ученым в свое
время определить возраст изолированных полостей, обнаруженных в горных
породах, ведь соотношении количества этих газов четко и ясно указывает
на определенную эпоху земной истории. И в данном случае, благодаря
измерению соотношения количества инертных газов, ученым удалось
установить возраст подземного резервуара с водой.
Как показали
исследования, возраст воды, взятой из резервуара, находится в промежутке
от 1.5 до 2.64 миллиарда лет. Такая находка позволяет ученым надеяться
на то, что где-нибудь на Земле существуют и другие подобные резервуары с
водой, которые образовались еще гораздо позже, а их обнаружение
позволит ученым узнать еще больше подробностей о тех временах, когда на
Земле только начала зарождаться примитивная одно- и многоклеточная
жизнь.
"Такие факты нас просто ошарашили" - рассказывает Шервуд
Лоллэр, - "Сначала мы предполагали, что возраст этой воды исчисляется
десятками миллионов лет или, в крайнем случае, сотнями миллионов лет. Но
возраст этой воды оказался в несколько миллиардов лет, что очень тяжело
укладывается в понимании".
Ученые
выяснили, что место, где был обнаружен резервуар с водой, было
сформировано геологическими процессами, которые можно сейчас наблюдать в
районе геотермальных источников на дне океана. "Мы ходили по тому, что
являлось дном океана 2.7 миллиарда лет назад" - рассказала Шервуд
Лоллэр, - "Там мы наблюдали некоторые геологические особенности, в
частности лавовые подушки, которые можно сейчас найти на дне
современного океана".
Пока ученым не удалось обнаружить никаких
следов жизни в образцах древней воды. "Мы работаем над этим прямо
сейчас. И если нам удастся обнаружить следы жизни в этой воде, такое
открытие позволит передвинуть временные границы, определяющие время
существования жизни на Земном шаре, и более точно узнать, сколько может
существовать микробиологическая жизнь, попавшая в изолированные
условия".
