Группа российских ученых и инженеров из Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта, работая по заказу некоей организации, название которой держится в тайне, создала самого маленького робота российского производства. Прототипом этого робота является южноамериканский таракан вида Blaberus Cranifer и в действительности, отличить этого крошечного робота от настоящего таракана можно лишь при более-менее тщательном осмотре с небольшого расстояния. А во всем остальном, даже в стиле передвижения, механический таракан максимально правдоподобно копирует своего живого прототипа.
В настоящее время на свете существует лишь один опытный образец робота, но согласно имеющейся информации, работа еще далека от завершения и конструкция механического насекомого пройдет через ряд модификаций, постепенно становясь все совершенней и совершенней. И в результате всего этого на свет появится новый робот-таракан, способный проникать сквозь небольшие трещины и расселины, производя, к примеру, поиски людей, остающихся живыми под завалами и обломками.

Организация, по заданию которой был спроектирован этот робот, выдвинула ряд требований, главным из которых являлась максимальная реалистичность изделия, при этом, робот не только должен выглядеть как насекомое, но и передвигаться, в точности копируя "тараканью походку". "Это требование значительно усложнило задачу, но мы, в конце концов, успешно справились с ней" - рассказывает Алексей Белоусов, один из инженеров, - "Наш робот-таракан не является первым в мире, к примеру, специалисты из Калифорнийского университета в Беркли создали своего робота уже четыре года назад. Перед ними не стояло задачи обеспечения реалистичности и их робот может передвигаться быстрее. Но, в отличие от нашего робота, "американец" не умеет поворачивать на ходу и ни капли не похож на реального таракана".
Заряда крошечной аккумуляторной батареи хватает на 20 минут функционирования робота-таракана, длина которого равна приблизительно 10 сантиметрам. Его двигательная система способна перемещать дополнительный груз, весом в 10 грамм, и обеспечивать скорость движения в 30 сантиметров в секунду, что сопоставимо со скоростью бега живого таракана. В настоящее время у робота имеются оптический и контактные датчики, которые позволяют ему избегать препятствий, и, вероятно, в скором времени на свет появится вариант робота, оборудованного миниатюрной камерой, чувствительным микрофоном и системой беспроводной связи, который сможет выполнять функции крошечного разведчика и наблюдателя.

И в заключение следует отметить, что бюджет, выделенный на данную разработку, был весьма невелик и составил 22.5 тысяч долларов. А весь цикл работ, начиная от проектирования и заканчивая изготовлением опытного образца, уложился в семь месяцев времени.