8.02.2011 год. На Луне, в кратере Кабеус (Cabeus), обнаружены большие объемы воды в форме льда, окись углерода, аммиак и серебристые металлы, сообщает агентство Reuters. Все эти находки были сделаны после того, как в кратер, находящийся в тени, упала ракета-носитель, выводившая на орбиту Луны спутник NASA. После падения из кратера поднялось облако пыли, содержание которого было проанализировано с помощью спутника LCROSS. Статьи о новых открытиях опубликованы в журнале Science.
«Это
место похоже на сундук с сокровищами – элементами, которые есть на
поверхности Луны, но до последнего времени находилось в тени», –
рассказал Питер Шульц (Peter Schultz), планетарный геолог из
университета Брауна (Brown University), штат Массачусетс, США. Данные о
составе облака были получены с помощью анализа цветового спектра облака.
Вес облака пыли оценивается в 4-6 тыс. кг, а его ширина составила от 25
до 30 м. Выяснилось, что 5,6% облака, которое поднялось над
поверхностью Луны после падения ракеты, составлял лед.
Наличие
воды на поверхности Луны может свидетельствовать о жизни на спутнике
Земли. А вот наличие серебра представляет определенную опасность для
человека. Оно токсично и может затруднить освоение спутника в будущем.
Напомним,
что тот факт, что на поверхности Луны была вода, ставит под сомнение
основную теорию о происхождении естественного спутника Земли. Считается,
что Луна образовалась в результате столкновения Земли с другим объектом
планетарного масштаба. В этот момент будущая Луна нагрелась настолько,
что вся вода с ее поверхности выпарилась. Об этом косвенно
свидетельствовал и анализ лунного грунта, привезенного на Землю на
американском космическом корабле «Аполлон-16».
Исследование было
основано на сравнении содержания в лунном грунте различных изотопов
хлора. Хлор-35 имеет на два нейтрона меньше, чем хлор-37, и поэтому он
более подвержен испарению из океана магмы. Но если бы магма содержала
большое количество водорода, например, в составе воды, то он обязательно
вступил бы в реакцию с хлором. Как хлор-37, так и хлор-35 соединяется с
водой и испаряется. Так что если бы изначально на поверхности Луны
содержался водород, то соотношение содержания хлора-35 и хлора-37 было
бы всюду примерно одинаковым; однако же анализ одиннадцати образцов
показал, что это отношение сильно варьируется. Таким образом был сделан
вывод, что первоначально на поверхности Луны не было воды.
Есть и
исследования, которые подтверждают факт наличия воды на Луне. Так, в
2008 году при исследовании вулканического стекла ученые предположили,
что оно образовалось в водной среде. Затем из анализа лунных апатитов
был сделан вывод, что изначально на Луне содержалось довольно
значительное количество воды – примерно столько же, как во внутренности
Земли.
