В научно-фантастических фильмах серии "Звездный путь /Star Trek" было популяризировано понятие трикодера - медицинского портативного устройства, которое, дистанционно просканировав тело человека и произведя анализ состава выдыхаемого им воздуха, способно определить состояние здоровья человека и выявить наличие у него некоторых заболеваний. В последние годы уровень развития современных технологий вплотную приблизился к возможности создания подобных устройств, разработка которых уже производится различными группами ученых и инженеров. И очередной подобной разработкой стало устройство, созданное группой из Стэнфордского университета. Скрытые в недрах этого устройства микроволновые и ультразвуковые компоненты могут обнаружить любые скрытые внутри тела человека объекты, будь то вшитые под кожу микрочипы или злокачественные раковые опухоли.
Основой этой разработки, произведенной группой профессора Пьера Хюри-Якуба (Pierre Khuri-Yakub) и Амина Арбэбиэна (Amin Arbabian), стала более ранняя разработка, выполненная по заказу военных, устройство, позволяющее обнаружить скрытые пластиковые бомбы, которые не обнаруживаются металлоискателями. Но, как показали исследования, у технологии имеется более широкий потенциал, которые позволяет при ее помощи выявлять раковые злокачественные образования на самой ранней стадии их возникновения.
Сканер устройства испускает поток электромагнитных волн, микроволнового излучения в виде достаточно узконаправленного луча. Практически все материалы или расширяются или сокращаются под воздействием энергии этого излучения, модулированного соответствующим образом, становясь источником ультразвуковых волн. Именно эти ультразвуковые волны, принятые высокочувствительным сенсором, позволяют создать карту распределения плотности тканей просматриваемого участка тела и выявить области, где плотность резко отличается от "общего фона".

Такое совмещение двух различных технологий позволило создать портативное устройство, которое позволяет произвести медицинскую диагностику с некоторого расстояния, не касаясь тела пациента. И выглядит это устройство, словно оно только сошло с экранов последних серий "Звездного пути".

"Мы работали над созданием этого устройства немногим более двух лет" - рассказывает Пьер Хюри-Якуб, - "И даже сейчас у нас имеется то, над чем еще надо тщательно поработать. При удачном стечении обстоятельств на доведение устройства-трикодера и проведение его всесторонних испытаний потребуется минимум пять лет, и только после этого оно станет еще более практичным и широкодоступным".