Палеонтологи
обнаружили на юге Китая несколько эмбрионов динозавров, возраст которых
достигает почти 200 миллионов лет. Работа опубликована в журнале Nature,
а ее краткое содержание приводит NatureNews.
Находка относится
к раннему Юрскому периоду и почти на 100 миллионов лет старше, чем все
подобные массовые захоронения, найденные до сих пор. Яйца принадлежали
динозаврам Lufengosaurus группы зауроподоморфов - ящеротазовых гигантов,
типичным представителем которых являлся, например, диплодок.
Обнаруженные
авторами эмбрионы находились на разных стадиях развития, что позволило
проследить их развитие и установить, что для зауроподоморфов был
характерен, по-видимому, очень быстрый рост. Ученые указывают, что такой
рост мог быть стратегией выживания родственников диплодоков -
травоядные животные стремились поскорее перерасти своих потенциальных
врагов.
Неожиданно для
ученых, несмотря на их возраст, спектроскопический анализ показал
наличие в эмбрионах остатков органических веществ. «Это говорит о том,
что другие окаменелости динозавров также могут содержать органические
остатки. Мы просто не научились пока искать их должным образом» -
пояснил один из авторов находки, канадский палеонтолог Роберт Рейтц
(Robert Reisz).
Ранее в Танзании
палеонтологи обнаружили еще более древние окаменелости наземных
животных. Они принадлежали ящеру, который жил 243 миллиона лет назад,
однако принадлежность его в строгом смысле к группе динозавров еще
предстоит доказать.
